Chemische stoffen zijn een essentieel ingrediënt in veel van onze producten. We handhaven strenge standaarden en controleren alles tot in de puntjes om ervoor te zorgen dat ze geen schade toebrengen door de manier waarop ze worden gewonnen, geproduceerd of gebruikt in onze producten en de producten van onze klanten.
Sinds 2015 hebben we een ondernemingsbreed RSL-programma (restricted substance list, lijst met verboden stoffen) dat dient als richtlijn voor de overstap naar chemische stoffen die minder effect hebben op het milieu en de gezondheid. De eerste fase van ons programma was gericht op het vermijden van het gebruik van RSL-chemicaliën bij het ontwerpen van nieuwe producten. Nu evalueren we het gebruik van deze chemicaliën in onze oudere producten zodat we betere alternatieven kunnen overwegen die technisch en economisch haalbaar zijn. We verwachten dat deze evaluatie eind 2018 afgerond is. In 2017 proberen we samen met onze leveranciers erachter te komen waar deze chemicaliën aanwezig kunnen zijn in onze producten. Deze leveranciers betrekken we als partners bij de evaluatie van alternatieven.
Op business-unit-niveau heeft ons RBIS-bedrijf een lang gevestigd RSL-programma (om te voldoen aan de standaarden van de kledingindustrie). Dit programma vereist dat de leveranciers van chemische stoffen zich moeten houden aan een lijst met verboden stoffen die uitgebreider is dan onze lijst op ondernemingsniveau. De lijst bevat ook de concentratielimieten voor chemische stoffen om gevaren voor de gezondheid, schade aan het milieu en negatieve impact op de kwaliteit of prestaties van onze producten te voorkomen.
RBIS verkoopt geen producten die RBIS RSL-stoffen bevatten. Een deel van het productontwikkelingsproces is dat grondstoffen en eindproducten worden getest aan de hand van de RSL voordat ze worden vrijgegeven. Alle leveranciers van grondstoffen moeten een overeenkomst tekenen waarin staat dat ze zich houden aan de RSL en de beleidsregels voor producttesten. RBIS voert regelmatig audits uit bij leveranciers om ervoor te zorgen dat de standaarden worden nageleefd.
Bij het opstellen van onze RSL beoordelen we onze producten aan de hand van een groot aantal globale regelgevingen, zoals de Europese REACH, Restriction of Hazardous Substances (RoHS, beperking gevaarlijke stoffen), Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE), de U.S.S. Toxic Substances Control Act en honderden andere regelgevingen die zijn opgelegd door de U.S.S. Consumer Product Safety Commission en de U.S.S. Food and Drug Administration, samen met vergelijkbare regelgevende instanties in de andere landen waar we zakendoen.
We zijn van mening dat naleving van regelgevingen de minimale standaard is en we zoeken altijd naar manieren om een stapje verder te gaan om de veiligheid van onze producten te waarborgen. Ons RBIS-bedrijf wil bijvoorbeeld graag de bluesign®-certificering voor verschillende fabrieken. De eerste fabriek, Collitex in Italië, ontvangt de certificering in 2017. Het bluesign-systeem stelt strikte standaarden voor het veilig en duurzaam produceren van textielen, inclusief strikte criteria voor chemische stoffen die worden gebruikt.
Ons RBIS-bedrijf test producten ook voordat deze worden verzonden om te controleren of ze misschien onbedoeld zijn besmet met schadelijke stoffen op de RSL-lijst. Dit is namelijk nu eenmaal een risico in een productieomgeving waar veel chemische stoffen worden gebruikt. In 2016 hebben we meer dan 3100 testen op onze producten uitgevoerd en slechts 13 fouten vastgelegd. De rest van de onderneming gaat vanaf 2018 producten testen aan de hand van de Avery Dennison RSL.
In 2017 zijn we ook begonnen met de implementatie van MRSL's (manufacturing restricted substances lists) in verschillende RBIS-faciliteiten. In ons RBIS-bedrijf worden deze lijsten in een aantal faciliteiten gebruikt om testen uit te voeren. Een MRSL gaat nog een stapje verder dan een product-RSL: hierin staan stoffen die verboden zijn in eindproducten en stoffen die tijdens het productieproces of de werkzaamheden van of onderhoud aan onze faciliteiten kunnen vrijkomen in de lucht, het water of de grond. Voor de implementatie van onze MRSL's volgt RBIS een proces dat is ontwikkeld door de ZDHC Foundation (roadmaptozero.com), een NGO die zich erop toelegt ervoor te zorgen dat er geen schadelijke chemicaliën vrijkomen in de textiel- en schoeiselwaardeketen. Het doel is om in 2020 de MRSL's bij alle RBIS-faciliteiten te hebben geïntroduceerd. Ondernemingsbrede faciliteiten volgen kort daarna.